Alphabet旗下自动驾驶部门Waymo称正在与山河谷公交公司（Valley Metro）合作探索公共交通解决方案。

       据了解，Waymo与山河谷达成的这项新合作，主要是把乘客送到公交车站或把乘客由公交车站送到目的地。这一理念旨在提供“第一公里”和“最后一公里”交通服务，而非长途交通服务。

       过去一年，Waymo一直在与凤凰城的400名“初期乘客”合作测试自动驾驶汽车，它计划2018年年底推出面向公众的打车服务。

       Waymo与山河谷合作的第一阶段将从8月份开始，首先接送后者员工上下班。Waymo希望逐步把试验扩大到凤凰城RideChoice项目——对无法乘坐公交的人群提供出租车补贴——用户。

       去年山河谷公交和轻轨运送乘客6596万人次。本次与Waymo自动驾驶汽车展开合作，也打消了人们对于打车服务对公交系统造成了伤害的疑虑。

       早在7月份，Alphabet首席财务官Ruth Porat就曾表示，Waymo的团队目前正在美国更多的州进行无人车测试，另外探索其他的无人车应用领域，其中包括“物流和快递”，以及将自动驾驶汽车技术授权给私家车制造商，另外，Waymo也在和一些城市合作，准备增强公共交通。

       公交大巴车领域，自动驾驶其实已经有了拓展的先例。在无人车行业，日本软银集团专门瞄准了大巴车，软银自动驾驶大巴已经在日本部分地区投入运营，日本的一些企业也采购用来作为通勤车。

       此次，Waymo与公交公司展开的合作也是Waymo向新领域迈出的重要一步。不同于通用汽车等正在开发自有无人驾驶系统的汽车制造商，Waymo并没有计划生产自己的汽车，而是开发可替代人类驾驶员的自动驾驶系统，Waymo也一直希望将自己的技术与合作伙伴的车辆资源整合到一起。

       未来，或许正如Waymo首席执行官John Krafcik所说的，“当我们扩大业务规模，让成千上万的Waymo‘司机’驾驶在路面上时，这些‘司机’彼此之间将会是完全一样的，并且，‘他们’将会是世界上最有经验的‘司机’。”